Il mondo è nella morsa della pandemia COVID-19. Sono assolutamente necessarie misure di salute pubblica che possono ridurre il rischio di infezione e morte oltre alle quarantene. Questo articolo esamina il ruolo della vitamina D nella riduzione del rischio di infezioni del tratto respiratorio, la conoscenza dell'epidemiologia dell'influenza e del COVID-19 e come l'integrazione di vitamina D potrebbe essere una misura utile per ridurre il rischio. Attraverso diversi meccanismi, la vitamina D può ridurre il rischio di infezioni. Tali meccanismi includono l'induzione di catelicidine e defensine (peptidi antimicrobici) che possono abbassare i tassi di replicazione virale e la riduzione delle concentrazioni di citochine pro-infiammatorie che producono l'infiammazione che danneggia il rivestimento dei polmoni, portando alla polmonite, così come l'aumento delle concentrazioni di citochine antinfiammatorie. Diversi studi osservazionali e studi clinici hanno riportato che l'integrazione di vitamina D riduce il rischio di influenza, mentre altri no. Le prove a sostegno del ruolo della vitamina D nella riduzione del rischio di COVID-19 includono che:

·         l'epidemia si è verificata in inverno, un periodo in cui le concentrazioni di 25-idrossivitamina D [25(OH)D] sono più basse;

·         il numero di casi nell'emisfero australe verso la fine dell'estate è basso;

·         si è scoperto che la carenza di vitamina D contribuisce alla sindrome da distress respiratorio acuto;

·         i tassi di mortalità dei casi aumentano con l'età e con la comorbidità della malattia cronica, entrambi associati a una concentrazione di 25(OH)D inferiore.

Per ridurre il rischio di infezione, si raccomanda alle persone a rischio di influenza e / o COVID-19 di prendere in considerazione l'assunzione di 10.000 UI / die di vitamina D3 per alcune settimane per aumentare rapidamente le concentrazioni di 25(OH)D, seguite da 5000 UI / d. L'obiettivo dovrebbe essere quello di aumentare le concentrazioni di 25(OH)D al di sopra di 40–60 ng / mL (100–150 nmol / L). Per il trattamento delle persone che vengono infettate da COVID-19, potrebbero essere utili dosi più elevate di vitamina D3. Per valutare queste raccomandazioni dovrebbero essere condotti studi controllati randomizzati e studi su larga popolazione. Sebbene esistano dati contraddittori, le prove disponibili indicano che l'integrazione con più micronutrienti con ruoli di supporto immunitario può modulare la funzione immunitaria stessa e ridurre il rischio di infezione. I micronutrienti con la più forte evidenza in tal senso sono le vitamine C e D e lo zinco. Sembra necessaria, quindi, una migliore progettazione degli studi clinici sull'uomo che affrontano il dosaggio e le combinazioni di micronutrienti in diverse popolazioni per dimostrare i benefici dell'integrazione di micronutrienti contro le infezioni.

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